カレーマン外伝こだわりのカレーマン

宮﨑克

「こだわりのカレーマン」

ダバミールス　南インド式カレー定食
●ダバインディア　京橋／南インド料理

京橋の瀧山町の
新聞社
灯ともる頃のいそがしさかな　　啄木

明治の昔、石川啄木が勤めていた毎日新聞社の跡地に、歌碑が建っている。
天才歌人のその歌碑にほど近い、地下鉄銀座線「京橋駅」から徒歩２分の都心に、『ダバインディア』がある。
こんな都会の真ん中に、一般的にはマイナーとも言える南インド料理店が、なぜ存続できるのだろうか!? 　しかも、休日には行列のできる人気店として…
理由は数学史において「０の発見」をしたインド人に関係していた。

「いえね、暑い国は好きじゃないんですけど…とにかく食べたくて食べたくて自腹で、何度もインドに行ったんです」

そう語るのは、店主の宮﨑陽さん。暑い国は苦手だがインド料理は大好きだという。旅行会社に10年勤めていた時にインド料理の虜になった。会社の添乗員としては二度しかインドに行っていないが、自腹で何度もインドに行って方々食べ歩いた。
インドも広い。北・南・東・西とあるが、南インド料理が特別に旨かったという。

『ダバインディア』店主の宮﨑陽さん

「『美味しい楽しい！』が南インド料理の特徴なんですよ！」

ついには趣味が高じて、20年ほど前に本格的なインド料理店をオープンした。
だが、「本格的」ゆえにお客さんは入らなかった。
日本人にはインド料理＝カレーなのだが、インドにはカレー（Curry）という名の料理はない。
カレーとは、タミル語の『スパイスで味つけした野菜や肉の炒めもの』を指すカリ（Kari）が由来。それを拡大解釈したイギリス人を通して、日本に輸入された言葉だ。
「インド人はスパイス料理で液体感のあるものをカリと呼んでいる」とは宮﨑さんの証言。

ちなみに他店のシェフに聞くと「ガァリィ」と発音した。
自分の耳で初めてインド人から直接聞いた発音で、ちょっとした感動があった。
ハリウッドで日本のGodzilla映画を創っている時、出演者の渡辺謙が「ゴジラ」と言うと、アメリカ人スタッフが小さくどよめいたという。やはり初めて聞いたネイティブな発音に、ちょっと感激したにちがいない。

さて、本格的な南インド料理店をオープンした宮﨑さんだったが、最初は苦戦。しかたなくチキンカレー等と日本人にも分かりやすい、カレーという名前をメニューを入れて、しのぐしかなかった。
転機が訪れたのは、開店から２年目の時。ＩＴブームが到来した。二桁の九九を暗算しているほどインド人は数学に強い。 0 （ゼロ）という概念を発見したのもインド人だ。そのインド人技術者が、都心の大手企業にぞくぞくと入社。そのＩＴインド人チームの人たちが来店して、この店の本格的な味に舌鼓を打ったのだ！
インド人で満員になる店に、いつしか日本人も興味を持って来店。やがてリピーターで、行列のできる人気店にまで成長したのだった。